Anoreksiya Nervoza, bireylerin yeme davranışlarında ciddi bozukluklara yol açan ve genellikle kendini aşırı zayıf hissetme ve kilo alma korkusuyla karakterize edilen bir yeme bozukluğudur. Bu rahatsızlık, kişisel ve sosyal faktörlerin etkisiyle gelişir ve genellikle ergenlik döneminde başlar. Yapılan araştırmalar, anoreksiya nervozanın daha çok genç kadınlarda görüldüğünü ve genellikle ince görünme arzusu ile ilişkili olduğunu ortaya koymuştur. İleri seviyelerinde, az uyuma, yemek yememe ve her şeye rağmen aktif olma gibi belirtiler gösterebilir.

Anoreksiya nervoza, genellikle mankenlik hastalığı olarak bilinir ve erişkin bireylerde nadiren görülür. Bu rahatsızlık, kişinin aşırı şişman olduğunu düşünmesiyle başlar ve bu düşünce diyet uygulamalarını abartılı bir şekilde sürdürmesine yol açar. Uzun süreli diyet, beyinde iştah kesilmesine neden olarak hızlı kilo kaybına yol açar ve bazı ileri vakalarda hayati tehlike oluşturabilir.

Anoreksiya nervoza rahatsızlığına sahip kişiler, rahatsızlıklarını kesinlikle kabul etmezler ve uyguladıkları davranış bozukluklarının normal olduğunu düşünürler. Bu kişiler, ağırlıkları normal olmasına rağmen kilolu olduklarını, normal ağırlıkta olmadıklarını, dışarıdan normal görülen hallerinin aslında sağlıksız olduğunu ve zayıflamayı sevdiklerini belirtirler.

Kilo vermek, diyet ve yemek hayatlarının en önemli kısmını oluşturur. Aldıkları besin miktarını düşürürler, açlıklarını gidermek için hiç kalorisiz kepek ekmekleri yiyebilirler, zayıflıklarına rağmen çok fazla spor yaparlar, kilo almalarını engellemek için kusabilirler, bağırsak çalıştırıcı ilaçlar alırlar ve hatta kimileri yemek yerine açlıklarını gidermesi için pamuk, kâğıt, ağaç talaşı gibi nesneler bile yutabilirler.

Davranışsal bozukluklar, kendine olan saygıda azalma, olaylar karşısında üzüntü, korku ve öfke gibi duyguları ifade etmede zorlanma; tartışmalarda başa çıkamama, herkesi memnun etmeye çalışma, sürekli bedenini kontrol altında tutma isteği, ailevi problemleri olan, bağımsız yaşamak için kaygıları bulunan, dikkat çekme isteği anoreksiya rahatsızlığının ortaya çıkmasından hemen önceki safhalardır. Rahatsızlığın ileri aşamalarında depresyon, anksiyete gibi psikolojik rahatsızlıklar, yaşıtlarından daha fazla hareket etme isteği, asabiyet ve sosyal ilişkiler kurmada zorluk gibi belirtiler de görülür.

Anoreksiya nervoza teşhisi, uygun bir psikiyatriste muayene olduktan sonra konulabilir. Tedavi sürecinde sağlıklı kilo almak, yemek yeme alışkanlıklarını normalleştirmek, diyetisyen ve psikiyatristin tavsiyelerine uymak önemlidir. Uzunca bir süre sabretmek ve tedaviye bağlı kalmak, bu rahatsızlığın aşılması için en önemli etkenlerdir. Tedavide belli bir aşama katettikten sonra, tekrar o günlere dönmemek için sürekli ebeveyn desteği gerekebilir.