Öfke, genel anlamda doyurulmamış istekler, elde edilemeyen arzular, beklenmedik olaylar ve istenmeyen sonuçlara verilen duygusal tepkiye denir. Öfke, sağlıklı bir şekilde yönlendirilebilirse, yapıcı ve kişiler arası iletişimi düzeltici olabilir. Ancak, kontrol edilemeyen öfke, saldırgan ve tahrip edici davranışlara yol açabilir.

Öfke, diğer duygular gibi sıradan ve evrensel bir temel duygudur. Öfkeyi sağlıklı bir şekilde yönlendirebilmek, kişinin öfkesini kontrol edebilmesiyle mümkündür. Öfke kontrol edilemezse, yıkıcı ve saldırgan davranışlar ortaya çıkabilir. Örneğin, ev içi şiddet, çocuk taciz ve istismarı, terör olayları, sokak kavgaları ve trafikteki öfke patlamaları, kontrol edilemeyen öfkenin etkileridir.

Toplumda öfke ile ilgili sıkıntılar olsa da, çoğu insan bunu kabul etmekten ve yardım almaktan kaçınır. Bunun yerine, öfke ve benzeri duygular bastırılır, inkâr edilir ve yok sayılmaya çalışılır.

Son yıllarda yapılan çalışmalar, sağlıklı bir şekilde ifade edilmeyen ve bastırılan öfkenin birçok olumsuz etkiye sebep olduğunu göstermiştir. Kronik kalp damar hastalıkları, baş ağrısı, yüksek tansiyon ve mide rahatsızlıkları gibi sağlık problemleri, bastırılan öfkenin sonuçlarıdır. Öfkenin bastırılması ve inkâr edilmesi, sağlıklı ve etkili bir çözüm yolu değildir. Öfke, kişiyi uyarıcı, koruyucu veya harekete geçirici bir faaliyeti olan bir duygudur. Öfke, organizmayı insan vücudunda bir anormallik olduğunda uyarır ve zarar verici veya saldırgan davranma eğiliminden kişiyi haberdar eder.

Öfkenin sağlıklı olarak yaşanıp yönetilebilmesi için en önemli unsur, öfkenin kabul edilmesidir. Kişinin öfkesinin nedenlerini ve nasıl ortaya çıktığını anlaması ve saldırgan biçimlerde ifadesinin kontrol edilmesi gereklidir.

Öfke, tüm canlılarda var olan bir duygudur. Her canlı, tehdit altındayken öfke hisseder. Öfke, canlının kendisini tehdit eden durumu ortadan kaldırmak için gösterdiği içten gelen bir dürtüdür. Örneğin, yuvası tehdit edilen bir anne kuş, öfkelenmezse tehdit eden canlıya saldırmaz ve durumu tehlikeye atar.

Haksızlıkla karşılaşan bir insan öfkelenmezse, kendisini tehdit eden duruma karşı olumsuz bir davranışta bulunma gereksinimi duymaz. Öfke, tehdit karşısında olaylara karşı gösterdiğimiz sağlıklı bir duygudur. Ancak, her duygunun fazlası da azı kadar zararlıdır. Önemli olan, duygularımızı ölçülü bir şekilde ifade edebilmektir.