Hiperaktivite bozukluğu, öğrenme bozukluğu değil, davranışsal bir sorundur. Bir başka ifadeyle, hiperaktif bireylerde görülen davranışlar, kişinin karakteristik özelliklerinden kaynaklanmaktadır. Bu çocuklar, beynin yapısal ve işlevsel farklılıkları nedeniyle gereğinden fazla hareketlidirler. Düşünmeden hareket ederler ve dikkatlerini ilgilerini çekmeyen konulara uzun süre yoğunlaştırmakta zorlanırlar.

Yapılan araştırmalar, hiperaktivitenin okul çağındaki çocukların %3-5'inde görüldüğünü ve erkek çocuklarda kız çocuklarına nazaran daha yaygın olduğunu göstermektedir. Bu durum, aileler ve çocuklar için büyük bir stres kaynağıdır. Çocuklar, davranışlarının dikkat dağıtıcı ve rahatsız edici olduğunu farkında olabilirler, ancak bu konuda ellerinden bir şey gelmez. Anne babalar, bu rahatsızlığın getirdiği zorlukları aşmak için çocuklarının doktorları, öğretmenleri ve danışmanlarıyla işbirliği yapmalıdırlar.

Hiperaktivite bozukluğunun tanısı, belirtilerinin başka sorunlarla örtüşmesi nedeniyle zor olabilir. Tanı koymadan önce, benzer belirtilerle kendini gösterebilecek diğer tıbbi ve duygusal sorunların elenmesi gerekir. Bu rahatsızlığın belirtileri, pek çok çocukta stres anlarında kısa süreli olarak görülebilir. Dolayısıyla, her belirti gösteren çocuk doğrudan hiperaktif olarak değerlendirilmemelidir. Problemin geçmişi ve ayrıntıları anlaşılmaya çalışılmalıdır.

Hiperaktivitenin belirtileri genellikle çocuklar yedi yaşına basmadan önce ortaya çıkar. Hiperaktif şüphesi taşıyan çocuklar dikkatlerini toplamakta zorlanır, davranışlarını düşünmeden gerçekleştirir ve genellikle fazla hareketlidirler. Bazı çocuklarda ise dikkat eksikliği ve düşüncesiz davranışlar olmakla beraber aşırı hareketlilik gözlemlenmez. Her çocuk zaman zaman bu şekilde davranabilir, ancak hiperaktif çocuklar sürekli olarak bu davranışları sergilerler. Diğer yandan, çocuklar kısa süreli işlerde veya bilgisayar, televizyon gibi eğlendirici cihazlarla uğraşırken çok dikkatli olabilirler. Bu dikkat kesilmesi kesin bir veri olmamakla beraber yanılgılara neden olmamalıdır.

Hiperaktivite bozukluğunun nedenleri henüz tam olarak anlaşılmış değildir. Uzmanların üzerinde durduğu olası nedenler şunlardır:

Hiperaktivite bozukluğu, çocukların ve ailelerinin hayatını olumsuz etkileyen ciddi bir durumdur. Bu rahatsızlığın belirtilerini erken dönemde fark etmek ve gerekli tedbirleri almak, çocukların sağlıklı bir gelişim süreci geçirmelerine yardımcı olabilir. Uzman doktorlarla işbirliği yapmak, bu sürecin yönetilmesinde büyük önem taşır.